Барабан - музыкальный инструмент в группы ударных, которая может быть большой, технически классифицированной как мембранофоны. Барабаны состоят, по крайней мере, из одной мембраны, называемой барабанной кожей или кожей барабана, которая натянута на полый инструмент и ударяется, или непосредственно частями тела музыканта, или своего рода орудием, таким как барабанные палочки, чтобы извлечь звук. Барабаны - самые старые в мире и наиболее вездесущие музыкальные инструменты, и их базовая конструкция осталась фактически неизменной в течение тысяч лет. Большинство барабанов называют "не настраиваемыми инструментами", потому что они не имеют никакой определенной высоты тона, за исключением немногих, например, литавр. Часто, несколько барабанов устанавливаются рядом, чтобы создать набор барабанов, который может использоваться одним музыкантом.

     На барабанах обычно играют руками, или одной или двумя палочками. Во многих традиционных культурах барабаны имеют символическую функцию и часто используются на религиозных церемониях. Барабаны часто используются в музыкальной терапии из-за их осязательной природы и легкого использования широким разнообразием людей.

     В пределах царства популярной музыки и джаза "ударные" обычно сводятся к комплекту или ряду барабанов и барабанщику - фактическому члену группы или человеку, который играет на них.

     В прошлом барабаны использовались не только в их музыкальных качествах, но также и как средство коммуникации, особенно через сигналы. Барабаны общения Африки могут подражать интонациям и высотным вариациям разговорной речи и используются для того, чтобы общаться на больших расстояниях. На протяжении шри-ланкийской истории барабаны использовались для коммуникации между государством и общиной, и шри-ланкийские барабаны имеют более чем 2500 летнюю историю. Японские войска использовали барабаны Тэйко, чтобы мотивировать воинов, помочь устанавливать темп ходьбы, и оповестить о приказе или объявлении. Корпус полковых музыкантов швейцарских наемных пехотинцев также использовал барабаны. Они использовали раннюю версию малого барабана, надетого на правое плечо музыканта с помощью ремня. Именно к этому инструменту применялось сначала английское слово "барабан".