Орган – это музыкальный инструмент, который производит звук, пропуская нагнетаемый воздух через ряд труб. Размеры варьируются от портативных инструментов с несколькими дюжинами труб к очень большим органам с десятками тысяч труб, побудившим Вольфганга Амадеуса Моцарта назвать орган "королем инструментов".

     Основные компоненты органа - трубы, помещенные в накопитель воздуха, который содержит воздух под механически-нагнетаемым давлением (называемым ток воздуха), где доступом воздуха в трубы управляет клавиатура. Современные органы обычно включают больше чем одну клавиатуру, управляемую руками, и большую клавиатуру, управляемую ногами - педальную клавиатуру. Большие органы имеют четыре или пять клавиатур, хотя некоторые из очень больших органов имеют даже больше.

     Орган описывался, как один из самых старых музыкальных инструментов, поскольку его происхождение может быть прослежено до Древней Греции в третьем столетии до н.э. Он развился из водного органа в инструмент, в котором воздух нагнетался мехами. Ранее портативные органы использовались для сопроводительной, священной и светской музыки. В течение периода эпохи Возрождения, орган развился из этих простых инструментов в такой, где музыкант имел полный контроль над воспроизведенным звуком. К эпохе Барокко в конце семнадцатого столетия, орган развился в почти такой же инструмент, какой мы можем видеть сегодня.

     Органы обычно находятся в христианских церквях и некоторых еврейских синагогах, так же как в ратушах и центрах искусств, где они предназначены для исполнения классической музыки, специально для транскрипции оркестровой музыки. Орган имеет существенный репертуар и церковной и светской музыки, охватывающей период более чем 400 лет.

     Хотя большинство стран, музыка которых отнесена к Западной традиции, внесли свои работы в органный репертуар, Франция и Германия, особенно известны тем, что представили миру много исключительных композиторов для этого инструмента. Есть также обширный репертуар из Нидерландов, Англии и Соединенных Штатов. Большинство органного репертуара пришло с эпохи Ренессанса, Барокко и Романтичных периодов.

     Самый известный композитор органной музыки - Иоганн Себастьян Бах, который написал значительные произведения соло для органа и аранжировал музыку других композиторов для органа. Период Барокко хорошо представлен и другими немецкими композиторами, такими как Дитрих Букстехуд, Иоганн Якоб Фробергер и Иоган Пахельбель. Французская органная музыка развивалась в это время под влиянием так называемого "французского классического" периода в музыке Джина Тителоуза, Франсуа Куперена и Николаса де Гриньи.

     В период Романтизма много французских органистов-композиторов, типа Сезара Франкка, Чарльза-Мэри Видора, Луи Вирне и Чарльза Турнемире выдвинули жанр органной музыки в симфоническую музыку так же, как и такие немецкие композиторы как Феликс Мендельсон, Джозеф Райнбергер и Макс Реджер.